Наконец-то после всех перелетов и ожиданий в аэропортах мы приземлились в Нью-Йорке, выстояли длиннющую очередь, чтобы пройти эмиграционный контроль, получили багаж и первым же делом пошли на улицу курить. Даже не знаю, как передать то ощущение, которое охватывает тебя, когда ты первый раз открываешь двери и ступаешь на тротуар Америки. Нет, не Америки, аэропорта JFK,NY. Душный, спертый воздух, смог, снующие туда-сюда люди и машины, монорельс, вещающие на разный лад светофоры – захватывает дух, в этом зрелище есть свое очарование большого делового города. Немного привыкнув к ритм у аэропорта и ощутив, что мы наконец-таки в США, мы пошли в туалет со всеми своими вещами переодеваться после пасмурной Вены и холодной кабины самолета. Приключения начинаются!
Как вы знаете, или не знаете, билеты у нас были куплены только до Нью-Йорка, а намерение имелось вполне-таки определенное – впереди ждала солнечная Калифорния. Посему, собравшись духом и прихватив с собой весь багаж, в течение двух часов мы носились из одного терминала в другой, параллельно спрашивая работников аэропорта разных должностей и рангов, где находится стойка той или иной national wide авиакомпании (даже не знаю, как красиво перевести это слово на русский, так что пусть остается как есть, думаю, смысл понятен). Вот он, первый урок английского языка в экстремальных условиях, уж поверьте, ничего общего со стандартными курсами «Английский на выживание», более того, даже общение с иностранцами на Родине, где они чужаки, а ты хозяин положения, не идет ни в какое сравнение с тем, что ты испытываешь в Америке, говоря свое первое «Excuse me, sir…». Чем больше стоек мы обходили, тем меньше энтузиазма оставалось у нас в запасе – цены на билеты оказались заоблачными, поэтому во время очередного перекура нами было принято решение зайти в интернет и посмотреть предложения на веб ресурсах. Неожиданно в интернет-кафе к нам пришло спасение в лице на вид этак пятидесятилетнего,неврастенически активного грузина Дэвида, который за пять минут, бешено жестикулируя и мечась между сумками, стульями и дверьми, уговорил нас забронировать билеты на следующий день с его карточки, а ночь провести в недорогом мотеле на Брайтон Бич, куда он нас довезет за 30$. Не без сомнений мыс Юлей, однако подписались на эту авантюру. Мотель оказался вполне сносной ночлежкой с удобными кроватями, приличным душем, картонными стенами, через которые было прекрасно слышно, чем занималась ночью чернокожая парочка из соседнего номера, и забавным дружелюбным клерком-индусом. Кое-как организовав свои пожитки, мы отправились за телефонной картой, чтобы сообщить родителям, что мы живы-здоровы, самолет не упал, нас никто не похитил, не ограбил и не изнасиловал и что билеты до L.A., несомненно, у нас на руках. Увидев в магазине пивко, я решила убить двух зайцев сразу: отметить свое прибытие в США и заодно проверить, сойду ли я за двадцатиоднолетнюю по своему паспорту (дело в том, что в поле date of birth у меня прописано 05.11.1989, что по американскому формату даты читается, как 11 мая 1989 года). Паспорт не вызвал никаких подозрений, и я, руководствуясь общепринятым заблуждением, отправилась пить свое пиво на берег залива, предусмотрительно засунув его в бумажный пакет, за что через час поплатилась розовеньким тикетом. Шутить в Америке с законом, как известно, не стоит, особенно, если ты несмышленый студент ворк-энд-трэвельщик, только прилетевший в США, поэтому на следующий день я проснулась с утра пораньше и отправилась из мотеля в поисках ближайшего пост-офиса, чтобы оплатить свой штраф. В 9 утра солнце уже вовсю парило над пустыми субботними улицами, редкие прохожие с улыбкой желали доброго утра. Через пару блоков я остановилась, чтобы спросить дорогу у чернокожего полицейского, какого же было мое удивление, когда тот заговорил со мной на ломанном, однако вполне хорошем русском.
- Красивое платье.
-Спасибо
-Куда ты идешь?
-В пост офис. Как мне пройти в пост офис?
-Зачем в пост офис? Сегодня хорошая погода, надо идти на пляж
-Только после пост офиса
-Возьмешь меня на пляж?
-Окей. Только сначала пост офис
-Окей. See you
Точности ради, я решила уточнить дорогу у мужчины и парня, возившимися с машиной по пути. Парень, Дима (да-да, они оба были русскими), оказался очень услужливым, дружелюбным молодым человеком, который потратил на меня не меньше получаса, обзванивая своих друзей, знакомых и справочные службы, чтобы разъяснить ситуацию с тикетом. Убедившись в том, что ничего страшного не произошло и штраф легко оплачивается в Лос-Анджелесе, я отправилась в мотель собирать вещи и освобождать номер. Руководствуясь инструкциями Дэвида, мы вызвали кэб и поехали в аэропорт La Guardia Минутная регистрация, 5 часов ожидания, быстрая, организованная посадка, и наш самолет уже набирал высоту, чтобы тем же вечером, сделав остановку в Милуоки, приземлиться в Городе Ангелов. Нью-Йорк остался позади.